En 1291, le Grand Conseil de Venise ordonna que tous les fours à verre soient retirés de la ville et reconstruits sur Murano, à un mille d'eau libre. La raison officielle était le risque d'incendie, car Venise était construite en bois et scellée au brai, tandis que les fours maintenaient des températures supérieures à 1 000 degrés Celsius. L'effet durable fut un monopole. Les verriers obtinrent des privilèges nobles et perdirent le droit d'émigrer. Un atelier de verre de Murano pour enfants hérite directement de cette géographie : l'île concentre encore aujourd'hui ses fours le long de deux canaux, au sein d'une lagune qui protège le secret du cristallo clair depuis le XVe siècle. Le vocabulaire artisanal survit en grande partie inchangé. Un maestro vetraio travaille avec un servente et un garzone ; la canne à souffler est appelée canna da soffio ; l'établi est le scagno. Les murrines — sections transversales de canne en couches — ont été remises au goût du jour dans les années 1860, et le millefiori, la filigrana et l'aventurine restent en production. Le Museo del Vetro a ouvert ses portes en 1861 dans le Palazzo Giustinian et conserve des récipients de l'époque romaine aux côtés de la coupe de mariage Barovier datant d'environ 1470. La famille Barovier commerce le verre depuis le XIIIe siècle. Chaque visite d'atelier de verre de Murano pour enfants rencontre cette lignée à l'établi plutôt que derrière les vitrines d'un musée. Murano se compose de sept petites îles reliées par des ponts et disposées le long du Canal Grande di Murano. La basilique dei Santi Maria e Donato, reconstruite au XIIe siècle, conserve un pavement en mosaïque daté de 1141 et une abside byzantine en brique et marbre. Un phare du XIXe siècle en pierre d'Istrie marque le canal nord. Les entrepôts et les fornaci font face à la fondamenta, avec des cheminées carrées et basses. De l'autre côté de l'eau se trouvent Burano, connue pour sa dentelle à l'aiguille, et Torcello, peuplée au VIIe siècle. Les visites d'ateliers d'art verrier s'inscrivent dans ce circuit plus large de sites emblématiques de la lagune vénitienne, et chaque vetreria di Murano garde ses propres recettes. La production de Murano n'est pas de la nostalgie. Les studios fournissent des lustres pour des projets de restauration, des sculptures pour des galeries et des récipients pour des designers, tandis que la Venice Glass Week rassemble les fours de toute la lagune chaque mois de septembre. Les visites d'ateliers de verre de Murano pour enfants font partie de cette économie active. Ce qu'un enfant observe rassemblé sur la canne est le même geste qui a façonné les gobelets dans les vitrines du Museo del Vetro : une paroi amincie à deux millimètres, puis recuite pendant la nuit pour que la pièce ne se fissure pas.